Pożar wybuchł w czwartek w kalifornijskim hrabstwie Butte, które znajduje się na północ od San Francisco. W związku z panującą w okolicy suszą oraz wietrzną pogodą, ogień szybko zaczął się rozprzestrzeniać. Zniszczył dotychczas ponad 35 tysięcy hektarów lasów i okolicznych terenów. Spłonęło co najmniej 6 i pół tysiąca domów.

Większość ofiar to mieszkańcy miasteczka Paradise. Ogień dotarł do nich, gdy byli w samochodach próbując uciekać. Służby otrzymują dziesiątki zgłoszeń w sprawie zaginionych osób z zagrożonych terenów. Ewakuowano dotychczas ponad 150 tysięcy mieszkańców.

Pożar gasi 3 tysiące strażaków. Do walki z żywiołem zaangażowano jednostki z całej północnej Kalifornii.