Podczas uroczystości na Zamku Królewskim w Warszawie ordery odebrali potomkowie, członkowie rodzin odznaczonych i przedstawiciele instytucji. Wśród odznaczonych są między innymi Roman Dmowski, Ignacy Daszyński, Maria Skłodowska-Curie, Karol Szymanowski i Janusz Korczak.

Andrzej Duda powiedział, że brak najwyższych odznaczeń dla tak wybitnych postaci polskiego życia publicznego mógł zaskakiwać.

- Czasem aż dziw brał, że ktoś tak wielki i tak słynny Orderu Orła Białego do tej pory nie dostał. Cieszę się, że Polska mogła, może, ten brak uzupełnić - dodał.

Prezydent podkreślił, że choć odznaczeni pochodzili z różnych środowisk, różnych grup narodowych, to wszyscy byli Polakami, i - patrząc na ich życie oraz zasługi - polskimi patriotami.

Andrzej Duda zaznaczył także, że przyznanie im Orderów Orła Białego to dowód na to, że Polska nie zapomina o wybitnych przedstawicielach narodu.

- Wszystkie te odznaczenia zostały przyznane pośmiertnie, ale wierzę w to, że nasi odznaczeni patrzą na nas z góry i przyjmują ten moment z satysfakcją, bo chciałbym, żeby też czuli, że Rzeczpospolita, mimo że często minęło już bardzo wiele lat, wciąż o nich pamięta i docenia to wielkie dzieło, które zrealizowali dla Polski - powiedział.

Order Orła Białego otrzymali pośmiertnie: dwukrotna laureatka nagrody Nobla Maria Skłodowska-Curie; jeden z najwybitniejszych matematyków XX wieku Stefan Banach; twórca szczepionki przeciwko wirusowi polio Hilary Koprowski; ojcowie niepodległości Roman Dmowski i Ignacy Daszyński; działacz ruchu ludowego, jeden ze skazanych w procesie szesnastu Stanisław Mierzwa; marszałek Sejmu Maciej Rataj.

Wśród odznaczonych są także pierwsza polska medalistka olimpijska Halina Konopacka; dowódca Pierwszej Samodzielnej Brygady Spadochronowej generał Stanisław Sosabowski; sługa Boży, arcybiskup Antoni Baraniak; biskup Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego Juliusz Bursche; duchowny prawosławny ksiądz Szymon Fedorońko; naczelny rabin Wojska Polskiego Baruch Steinberg.

Order Orła Białego otrzymał pośmiertnie pisarz i pedagog Janusz Korczak; działacz społeczności tatarskiej Leon Kryczyński; malarz Wojciech Kossak; pisarka Zofia Kossak-Szczucka; twórcy polskiego harcerstwa Olga Drahonowska-Małkowska i Andrzej Małkowski; premier II Rzeczpospolitej Jędrzej Moraczewski; filozof i prawoznawca Leon Petrażycki; pisarz Kornel Makuszyński; kompozytor Karol Szymanowski; pisarz, laureat nagrody Nobla Władysław Reymont i pisarz Stefan Żeromski.