Pożar nazwany przez strażaków „Thomas” wybuchł w poniedziałek po południu niedaleko miejscowości Santa Paula, położonej około 100 kilometrów na północny zachód od Los Angeles. Ogień strawił już obszar o powierzchni 18 tysięcy hektarów. Ponad 180 tysięcy domów nie ma prądu. Jest jedna ofiara śmiertelna. W walce z ogniem ranny został strażak.

- Perspektywa jest niewesoła. To matka natura zdecyduje, kiedy da nam szanse ugaszenia ognia - oświadczył szef straży pożarnej hrabstwa Ventura Mark Lorenzen.

Z ogniem walczy ponad tysiąc strażaków. Pożar rozprzestrzenia się bardzo szybko z powodu wiatru o prędkości do 100 km/h. Często zmienia też kierunek.

Jak dotąd nakaz ewakuacji wydano 27 tysiącom osób. Pożar jest w odległości około 15 kilometrów od miasta Ventura. Lokalne władze przygotowują schroniska dla osób, które będą musiały się ewakuować.