Obecnie pełni on funkcję dyrektora Departamentu Spraw Rodzinnych i Nieletnich w resorcie sprawiedliwości. Kandydat w środę uzyskał pozytywną opinię sejmowych komisji: polityki społecznej i rodziny oraz edukacji, nauki i młodzieży.

Mikołaj Pawlak, prezentując się przed członkami komisji przekonywał, że zarówno jako pracownik ministerstwa, a wcześniej adwokat, działał na rzecz dzieci. Podkreślał, że zajmował się sprawami rodzinnymi, rozwodowymi, o władzę rodzicielską i alimenty. Deklarował też, że w przypadku wyboru na Rzecznika Praw Dziecka chce zapobiegać samobójstwom wśród młodzieży.

Kandydat na Rzecznika Praw Dziecka zwracał również uwagę na kwestię ograniczenia dostępu dzieci do pornografii. Jego zdaniem, należy współpracować w tym zakresie z organizacjami pozarządowymi. Podczas prac komisji opozycja zarzucała Mikołajowi Pawlakowi, że nie ma doświadczenia w pracy z dziećmi. Odpierał te zarzuty i wskazywał, że ustawodawca nie określa, o jakie dokładnie doświadczenie chodzi. Mówił, że ani w uzasadnieniu do ustawy, ani w pracach nad zmianami w tym zakresie, nie podano żadnych kryteriów, tylko zapisano wymagany pięcioletni staż pracy z dziećmi lub na rzecz dzieci.

Wybór nowego Rzecznika Praw Dziecka jest konieczny, ponieważ drugą kadencję zakończył pełniący funkcję od 2008 roku Marek Michalak. Parlament dotychczas trzykrotnie nieskutecznie wybierał jego następcę.