46-letnia Kirstjen Nielsen od ponad roku kierowała Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego. Firmowała m.in. kontrowersyjną politykę rozdzielania od rodziców dzieci nielegalnych imigrantów.

Według amerykańskich mediów, w ostatnim czasie prezydent Trump domagał się od Nielsen podjęcia bardziej stanowczych kroków, by zapobiec napływowi nielegalnych imigrantów, włącznie ze wstrzymaniem przyjmowania przez USA osób poszukujących azylu. Nielsen tłumaczyła jednak, że na tego rodzaju działania nie pozwala jej prawo.

W niedzielę - po spotkaniu z prezydentem USA - podała się do dymisji.

"Uznałam, że to właściwy moment na odejście. Mam nadzieję, że mój następca będzie mieć wsparcie Kongresu i sądów we wprowadzaniu przepisów pozwalających skutecznie zabezpieczyć nasze granice” - napisała w uzasadnieniu dymisji.

Departament Bezpieczeństwa Krajowego, którym kierowała Kirstjen Nielsen, zatrudnia 240 tysięcy osób i dysponuje budżetem w wysokości 40 miliardów dolarów. Do jego zadań, poza zabezpieczeniem granic, należy między innymi zapobieganie atakom terrorystycznym i zarządzanie sytuacjami kryzysowymi.