W imieniu prezydenta Andrzeja Dudy odznaczenia wręczył prezes Instytutu Pamięci Narodowej Jarosław Szarek.

Zwracając się do odznaczonych szef IPN powiedział, że w okresie komunistycznego zniewolenia byli żołnierzami cywilnej walki o wolną Polskę.

- To wasza działalność budziła nadzieję, dodawała siły w momencie, gdy wydawało się, że Solidarności już nie będzie - powiedział dr Jarosław Szarek. Prezes IPN dodał, że członkowie Grup Oporu "Solidarni" byli uczniami żołnierzy Armii Krajowej.

- Na waszym przykładzie widać łańcuch pokoleń połączonych marzeniami o wolnej i niepodległej Polsce - powiedział dr Szarek.

Uroczystość wręczenia Krzyży Wolności i Solidarności jest częścią obchodów Narodowego Dnia Pamięci Duchownych Niezłomnych. Obchodzony po raz drugi został ustanowiony w rocznicę porwania i śmierci błogosławionego księdza Jerzego Popiełuszki.

- Na różnych etapach polskie duchowieństwo wnosiło ogromny wkład w walkę o odzyskanie przez Polskę niepodległości - powiedział prezes IPN. - Bez zaplecza, które istniało w kościołach w latach 80. podziemna Solidarność nie przetrwałaby.

Dr Jarosław Szarek zwrócił uwagę, że do końca okresu PRL księża stawali się ofiarami komunistycznego terroru. Prezes IPN przypomniał, że jeszcze w 1989 roku zamordowani zostali księża Stefan Niedzielak, Stanisław Suchowolec i Sylwester Zych.