Zdaniem niezależnych komentatorów działania organów państwowych w stosunku do „Memoriału” mają charakter represji politycznych.

Roskomnadzor zarzucił „Memoriałowi”, że na swoich stronach internetowych oraz na portalach społecznościowych nie zamieścił informacji o tym, iż jest „zagranicznym agentem”. Rosyjskie prawo zobowiązuje do publikowania takiej informacji wszystkie organizacje pozarządowe, które korzystają z zagranicznych grantów.

W ocenie obrońców praw człowieka, ustawa ma charakter represyjny i została przyjęta, aby napiętnować stowarzyszenia i organizacje nieakceptujące polityki Kremla.

Z dwudziestu wszczętych przeciwko „Memoriałowi” postępowań sądy rozpatrzyły już sześć, orzekając grzywny na łączną sumę 1 miliona 400 tysięcy rubli. Podobne działania rosyjska administracja państwowa podjęła wobec kilkudziesięciu organizacji pozarządowych zajmujących się obroną praw człowieka, rozwojem społeczeństwa obywatelskiego i badaniem zbrodni sowieckich. Niedawno Sąd Najwyższy zlikwidował ruch „O prawa człowieka”, a wcześniej organizację „Gołos” monitorującą procesy wyborcze w Rosji.