Termin szczytu ogłosił szef Rady Europejskiej Donald Tusk po spotkaniu z negocjatorem
do spraw Brexitu Michelem Barnierem.

W środę zwołanie nadzwyczajnego spotkania zaproponował przewodniczący Komisji Europejskiej Jean-Claude Juncker uznając, że w negocjacjach Unii z Wielką Brytanią nastąpił znaczący postęp. Do przełomu doszło we wtorek, kiedy negocjatorom z Brukseli i Londynu udało się przełamać kilkutygodniowy impas i znaleźć rozwiązanie, które pomoże uniknąć przywrócenia po Brexicie kontroli granicznej między Irlandią a Irlandią Północną.

Jeśli porozumienie negocjatorów zaakceptują europejscy przywódcy, to umowa zostanie przesłana do zatwierdzenia do brytyjskiego parlamentu i Parlamentu Europejskiego.