Przepisy mają przede wszystkich zmniejszyć zanieczyszczenie mórz. Z danych komisji europejskiej wynika, że ponad 80 procent odpadów w morzach stanowią tworzywa sztuczne. Produkty objęte zakazem - plastikowe słomki, talerzyki, sztućce czy pałeczki do uszu - to 70 procent wszystkich odpadów morskich. Znajdowane są one później w organizmach żółwi, fok, wielorybów, ryb i ptaków, a później - pośrednio - trafiają do organizmów ludzi.

Nowa unijna dyrektywa nakłada też nowe wymagania recyklingowe na kraje członkowskie. Do 2029 roku będą musiały osiągnąć poziom 90 procent recyklingu plastikowych butelek. Dodatkowo, do 2025 r., butelki jednorazowe będą musiały w jednej czwartej składać się z już odzyskanych materiałów. Do 2030 roku ten udział ma wzrosnąć do blisko jednej trzeciej.

Przepisy nakładają też dodatkowe opłaty na producentów szkodliwych plastików - dotyczy to głównie koncernów tytoniowych. Filtry papierosów składają się częściowo z substancji, która nie ulega rozkładowi.

Przepisy trafią teraz do ostatecznego zatwierdzenia przez Radę Europejską. W tej sprawie było już wstępne porozumienie.