Łazik Ciekawość wylądował dziś na Marsie w kraterze Gale o godz 7.31 czasu polskiego.
Amerykańska sonda pokonała łącznie 570 milionów kilometrów, a planowany czas trwania misji to 1 rok marsjański czyli 98 tygodni. Koszt projektu to 2,5 miliarda dolarów.
Niewątpliwy sukces należy także do Polaków, ponieważ detektory podczerwieni odpowiedzialne za poszukiwanie śladów życia wyprodukowała przez polska firma VIGO System S.A.
Ciekawość ma wielkość samochodu (4,5 metra na 3 metry). Całkowita masa startowa wyniosła 3.893 kg, z czego 899 kilogramów waży łazik Curiosity. Łazik powinien poradzić sobie z przeszkodami o wysokości do 65 cm i pokonywać trasę do 200 metrów dziennie. Jego napęd jest atomowy. Jego wysokość to 2,1 metra (do czubka masztu), jest wyposażony w dodatkowe ramię o długości 2,1 metra, a jego koła mają średnice po 0,5 metra.
Łazik dokona chemicznej analizy gruntu - będzie szukał śladów wody, ale także dowodów na istnienie życia. Curiosity wystartował z Przylądka Canaveral 26 listopada 2011 roku. Jest w trakcie dwuletniej misji.
Więcej na stronie www.nasa.gov/mars.