John Boehner wystosował zaproszenie do papieża w marcu ubiegłego roku, gdy okazało się, że Franciszek przyjedzie do USA na Światowe Spotkanie Rodzin. Odbędzie się ono w Filadelfii. Przewodniczący Izby Reprezentantów podkreślił, że to historyczne wydarzenie.

- Jego Świątobliwość będzie pierwszym papieżem w historii, który przemówi do połączonych izb Kongresu. Jesteśmy zaszczyceni, że Ojciec Święty przyjął nasze zaproszenie i w imieniu Amerykanów oczywiście czekamy na jego przesłanie - powiedział Boehner.

Ojciec święty przy okazji odwiedzi również siedzibę Organizacji Narodów Zjednoczonych. Ostatni raz w Ameryce papież gościł w 2008 roku. Wówczas pełniący tę funkcję Benedykt XVI spotkał się między innymi z nowojorską Polonią.