W roku 1992 świat przeżył szok, gdy w salonach gier pojawił się automat z bijatyką Mortal Kombat. Produkcja studia Midway z miejsca wywołała kontrowersje, związane głównie z digitalizowaną grafiką i wielką dawkę brutalności.

Znakiem firmowym stały się tzw. Fatality, które występują we wszystkich kolejnych odsłonach Mortal Kobat. Jest to krwawe i wyjątkowo brutalne zabicie przeciwnika po zakończonej walce. Wywołało to wielkie kontrowersje i komentarze polityków.

W automatowej wersji pierwszej części serii gracze mogli wybrać jedną z siedmiu dostępnych postaci. Wśród nich legendarni zawodnicy jak Sub-Zero, Scorpion, Liu Kang czy Raiden. Każdy z nich posiadał charakterystyczne ciosy i możliwości, włącznie ze wspomnianym Fatality.

Mortal Kombat doczekał się wielu odsłon, portów, spin-ofów, ale także filmów, seriali czy komiksów. Ciekawostką jest fakt, że odsłona dedykowana konsoli SNES była znana z ocenzurowania krwi i Fatality.