Trzydniowe rozmowy rozpoczną się 21 lutego. Watykaniści domyślają się, że to reakcja na wychodzące ciągle na jaw, nowe, porażające fakty. W sierpniu prokurator generalny amerykańskiego stanu Pensylwania opublikował raport, z którego wynika, że w ciągu ostatnich 70 lat tylko na terenie tego stanu duchowni dopuścili się przestępstw wobec ponad tysiąca dzieci.

Problem nadużyć seksualnych był jednym z wątków sierpniowej pielgrzymki papieża do Irlandii. Równocześnie były nuncjusz papieski w Stanach Zjednoczonych, abp Carlo Maria Vigano zarzucił Franciszkowi, że nie zareagował na jego doniesienie o pedofilskich przestępstwach jednego z amerykańskich hierarchów. Informacja została jednak przyjęta bardzo sceptycznie, bo abp Vigano nie przedstawił żadnych dowodów.