Mają 120 lat, były jednym z najpopularniejszych wynalazków świata, ale teraz przechodzą do historii. Zgodnie z przepisami, stare 60-watówki nie mogą być produkowane na terenie Unii ani sprowadzane. Komisja Europejska podkreśla, że tradycyjne żarówki zamieniają większość energii na ciepło, a nie na światło, co jest marnotrawstwem. Zdaniem niektórych ekspertów, tradycyjne żarówki, gdyby zostały wynalezione dziś, nie miałyby szans na rynku. 100-watowe żarówki wycofano w Europie już wcześniej, teraz pora na 60-tki, w przyszłym roku będą wycofywane te słabsze. Zastąpią je energooszczędne świetlówki kompaktowe.

Krytycy twierdzą jednak, że te nowoczesne żarówki dają zimne światło, przepalają się szybciej niż zapewniają producenci, a czasem powodują nawet migrenę lub wysypkę. Zdaniem ekspertów, technologia rozwija się szybko i niedługo być może przewagę zaczną zyskiwać żarówki diodowe potocznie zwane LEDami.