Cła ochronne na stal w wysokości 25 procent i aluminium w wysokości 10 procent prezydent Donald Trump wprowadził pod koniec marca. Jednak w przypadku Meksyku, Kanady i Unii Europejskiej prezydent Stanów Zjednoczonych zawiesił ich zastosowanie, licząc na ustępstwa w negocjacjach handlowych. Rozmowy nie przyniosły rezultatu i Amerykanie postanowili nie przedłużać zwolnienia, co oznacza, że o północy czasu w Waszyngtonie cła wejdą w życie.

Informując o tym, sekretarz handlu Wilbur Ross zapowiedział dalsze rozmowy z Unią Europejską, Kanadą i Meksykiem, i wyraził nadzieję, że ostatecznie uda się znaleźć porozumienie.

Stany Zjednoczone importują z Europy pięć milionów ton stali rocznie. Amerykańskie cła ochronne najbardziej uderzą w Niemcy, które eksportują do USA stal o wartości 1,8 miliarda dolarów. Skutki ceł odczują także Włochy, Wielka Brytania, Francja i Holandia. Eksport polskiej stali do Stanów Zjednoczonych jest niewielki. Jego wartość, według amerykańskich danych, wynosi zaledwie 10 milionów dolarów rocznie.