W przypadku najlepszych samorządów autorzy zestawienia brali pod uwagę m.in. wyniki testów szóstoklasistów i gimnazjalistów, stopę bezrobocia, liczbę nowych firm, a także to, ile wniosków o dofinansowania napisała dana gmina.

Ranking innowacyjności dotyczy wykorzystania internetu. Tu autorzy porównali co w danym urzędzie można załatwić za pomocą strony, ile jest punktów z bezpłatnym internetem oraz ile komputerów mają uczniowie w szkołach.

Samorządy oceniała 8-osobowa kapituła pod przewodnictwem byłego premiera Jerzego Buzka. Inni członkowie to m.in. prezes Banku Gospodarstwa Krajowego - Dariusz Kacprzyk, były prezes Trybunału Konstytucyjnego - Jerzy Stępień i dziennikarze "Rzeczpospolitej". Zestawienie ukazuje się od dziewięciu lat.