O nadanie medalu wystąpił do Senatu uczelni Wydział Filologiczny. - Wniosek przyjęto jednogłośnie - mówi Waldemar Tarczyński, rektor US. - Jest to wyjątkowa osoba w historii Uniwersytetu Szczecińskiego.

Wyróżniona była zaskoczona przyznaniem medalu Uniwersytetu. Janina Smoleńska była żołnierzem Armii Krajowej, przybrała pseudonim "Jachna". Od 1957 roku uczyła języka polskiego w szczecińskich szkołach podstawowych, średnich i wyższych. Jej działalność niepodległościowa i pobyt w więzieniu za służbę w 5. Wileńskiej Brygadzie zwanej "Brygadą śmierci" została przedstawiona w filmie dokumentalnym Mariana Kubery "Zapisane w Młodości".