Agenci SB zatrzymali kapelana warszawskiej „Solidarności” w drodze z Bydgoszczy do Warszawy. Byli przebrani za policjantów drogówki i uprowadzili księdza wraz z jego kierowcą. Według zeznań esbeków - zamknęli duchownego w bagażniku pojazdu, a kierowca zdołał uciec wyskakując z pędzącego samochodu. Oprawcy katowali kapłana, a ok. północy wjechali na zaporę wodną na Wiśle we Włocławku i wrzucili księdza do wody. Kilkanaście dni później zwłoki wyłowiono z pobliskiego zalewu. Sekcja zwłok wykazała ślady torturowania.

Pogrzeb księdza Popiełuszki przekształcił się w ogromną manifestację przeciw PRL-owskiej władzy, a duchowny został uznany za męczennika. Jego oprawcy zostali skazani na wyroki kilkudziesięciu i kilkunastu lat więzienia. Na mocy amnestii szybciej opuścili więzienia.

Podczas pontyfikatu Jana Pawła II rozpoczęto proces beatyfikacyjny księdza Popiełuszki, a ostateczne decyzje zapadły już za Benedykta XVI. Oficjalne ogłoszenie nastąpiło 6 czerwca 2010 r. W 2014 r. rozpoczął się proces kanonizacyjny.

W środę relikwie błogosławionego ks. Jerzego Popiełuszki zostaną wniesione do kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny w Nowogardzie. Początek mszy o godz. 18. Odprawi ją arcybiskup metropolita szczecińsko-kamieński Andrzej Dzięga.