Na początku 2011 roku wydał niezależnie płytę ,,No. 5 Collaborations Project", która wzbudziła duże zainteresowanie. Młodego debiutanta chwalił wtedy nawet sam Elton John. Taka rekomendacja pozwoliła mu szybko podpisać kontrakt płytowy i wydać debiutancki album, który zyskał świetne recenzje, a singlowy utwór ,,The A Team" stał się przebojem na całym świecie. Wkrótce potem Ed Sheeran zdobył dwie nagrody Brit Awards (Najlepszy brytyjski solista i najlepszy brytyjski debiut), a także prestiżową nagrodę kompozytorską Ivor Novello za piosenkę ,,The A Team". Piosenka ta została również nominowana do nagrody Grammy w kategorii ,,Piosenka roku". Ed Sheeran nagrał także utwór w duecie z Taylor Swift, komponował dla zespołu One Direction, ale prawdziwy sukces przyniosła mu piosenka ,,I See Fire", ktorą stworzył na potrzeby filmu ,,Hobbit - Pustkowie Smauga".