To siódma płyta Eda Sheerana - pierwsza po zakończeniu serii pięciu albumów, których tytułami były symbole matematyczne. Za produkcję materiału ponownie odpowiada Aaron Dessner (The National), z którym wokalista pracował przy ostatnim krążku. Panowie od razu dogadali się co do konceptu nowej płyty, po czym pracowali non-stop. Chcieli uchwycić w muzyce klimat jesieni, ale i odwołać się do historii najbliższych Eda.

Jak powiedział artysta: "Mój tata i brat opowiedzieli mi o kompozytorze Elgarze, który stworzył "Wariacje Enigma", gdzie każdy z 14 utworów dotyczył innego z jego przyjaciół. Kiedy na początku ubiegłego roku przechodziłem przez trudny okres, pisanie piosenek pomogło mi zrozumieć moje uczucia i pogodzić się z tym, co się działo. Kiedy dowiedziałem się o różnych sytuacjach moich przyjaciół, napisałem piosenki, niektóre z ich perspektywy, niektóre z mojej, aby uchwycić, jak oni i ja postrzegaliśmy świat w tym czasie. Były wzloty zakochania i nowe przyjaźnie, pośród upadków złamanego serca, depresji, samotności i zagubienia".

"Autumn Variations" to pierwsza płyta wydana niezależnie w wytwórni Eda Sheerana Gingerbread Man Records. Krążkowi towarzyszy też album złożony z utworów wykonanych na żywo w mieszkaniach wybranych fanów artysty.