Autyzm jest zaburzeniem o charakterze neurologicznym, dotyczącym mózgu i mającym najczęściej podłoże genetyczne. Pierwsze objawy ujawniają się już na etapie okresu dziecięcego i trwają tak naprawdę do końca życia.

Autyzm cechuje brak reakcji ze strony dziecka na polecenia, brak zabawy z rówieśnikami, trudności z wyrażaniem emocji czy porozumiewaniem się zarówno za pomocą gestów jak i mowy. Często zachowanie autystycznego dziecka odbieramy jako dziwne.

W Polsce nie było dotąd żadnych oficjalnych badań, stąd nie wiemy ile jest u nas osób jest dotkniętych tym schorzeniem. Wg szacunków w naszym kraju jedno dziecko na 68 ma autyzm, w Stanach - jedno na 59 dzieci.

W Szczecinie w najbliższy weekend odbędzie się pierwsza w Europie międzynarodowa konferencja "Pływaj z autyzmem". Przyjadą na nią specjaliści z całego świata, by podzielić się swoją wiedzą i doświadczeniem, m.in. związaną z nauką dzieci autystycznych pływania.