Jedną z głównych zmian jest zniesienie obowiązku szkolnego dla sześciolatków. Od dziś ponownie dotyczy on dzieci od 7. roku życia, które ostatni rok przed pierwszą klasą uczęszczały do przedszkola. Dzieci 6-letnie mogą zostać przyjęte do szkoły podstawowej po odbyciu przygotowania przedszkolnego, na wniosek rodziców lub po otrzymaniu pozytywnej opinii poradni psychologiczno-pedagogicznej.

Kolejną dużą zmianą w szkole podstawowej będzie likwidacja testu szóstoklasistów. Od tego roku uczniowie kończący pierwszy etap nauki nie będą już pisali ogólnopolskiego egzaminu. W zamian Centralna Komisja Edukacyjna ma udostępnić szkołom pakiet narzędzi diagnostycznych, z których placówki będą mogły dobrowolnie korzystać, by ocenić poziom wiedzy i umiejętności uczniów przechodzących do gimnazjum. Przy okazji tegoroczni szóstoklasiści będą ostatnim rocznikiem, który po zakończeniu szkoły podstawowej rozpocznie naukę w gimnazjum.

MEN złagodził też zapisy tzw. rozporządzenia sklepikowego. Na półki szkolnych sklepików wracają drożdżówki i kanapki z różnego rodzaju pieczywa, które będzie można popić kawą, co ważne, legalnie kupioną w szkole. Sprzedawane produkty będą musiały spełniać określone kryteria zawartości cukru, tłuszczu i soli. Nie będą mogły także być wykonane z ciasta głęboko mrożonego. Z kolei stołówki w ciągu tygodnia będą mogły serwować uczniom co najwyżej dwa dania smażone. W jadłospisie co najmniej raz w tygodniu musi się pojawić porcja ryby, a posiłki muszą zawierać owoce lub warzywa, a także porcję produktów zbożowych. Dodatkowo codziennie uczniowie powinni otrzymywać co najmniej dwie porcje mleka lub produktów mlecznych, a do tego jeden produkt z grupy w skład której wchodzą jaja, mięso, orzechy i nasiona roślin strączkowych.

Zmieni się też kalendarz roku szkolnego. Od tego roku nauka kończyć się będzie w pierwszy piątek po 20 czerwca. Oznacza to, że wakacje będą rozpoczynały się najwcześniej 21, a najpóźniej 27 czerwca.

Kolejne udogodnienie dotyczy maturzystów i osób zdających egzaminy zawodowe. Będą oni mogli odwołać się od wyników wydanych przez okręgowe komisje egzaminacyjne. Powstanie też Kolegium Arbitrażu Egzaminacyjnego nadzorujące odwołania. W jego skład wejdą egzaminatorzy i eksperci danych dziedzin. Egzaminy weryfikować będą inni egzaminatorzy niż ci, którzy sprawdzali pracę. Dodatkowo podczas wglądu w pracę dozwolone będzie jej fotografowanie.

Od nowego roku szkolnego do średniej będzie też wliczana ocena z religii lub etyki, w zależności na które zajęcia chodził uczeń.

Zmiany dotknęły też nauczycieli. Znikną tzw. godziny karciane, które nauczyciel nieodpłatnie musiał wypracować. W szkołach podstawowych i gimnazjach były to dwie godziny w tygodniu, a w szkołach ponadgimnazjalnych - godzina. Zamiast nich dodatkowe zajęcia pozalekcyjne prowadzone nieodpłatnie będą ustalane przez dyrektora szkoły.

Według danych Ministerstwa Edukacji Narodowej, naukę we wszystkich szkołach 1 września rozpoczyna ok. 4 miliony 626 tysięcy dzieci i młodzieży, a także ponad 380 tysięcy dorosłych. Za ich naukę odpowiadać będzie około 670 tysięcy nauczycieli.