Legenda mówi, że jak świstak, po wyjściu z norki, zobaczy swój cień i nie wróci do środka, to czeka nas jeszcze sześć tygodni zimy. W przypadku pochmurnej pogody, jeżeli Phil nie ujrzy swojego cienia, to wiosna przyjdzie szybko.

Specjalna ceremonia odbyła się w czwartek o świcie w Pensylwanii. Zdaniem obserwatorów, na żywo oglądał ją rekordowy tłum ludzi. Na wydarzenie przyjeżdżają Amerykanie z całego kraju. Nie brakuje również Kanadyjczyków, którzy również obchodzą "Dzień Świstaka".

Prognozy Phila sprawdzają się w około 50 procentach. W długiej historii tej tradycji zwierzątko 102 razy wskazało na długą zimę, a tylko 18 razy na nadejście szybkiej wiosny. Ostatni raz 12 miesięcy temu.