W obwodzie irkuckim niemal 1,5 tysiąca osób zadeklarowało narodowość polską. Wiele osób ma przodków, którzy zostali zesłani za czasów carskich bądź przyjechali jako osadnicy.

Młodzi potomkowie rozważają wyjazd na studia do Polski, niektórzy już uczą się polskiego na irkuckim uniwersytecie tak, jak studentka Maria Łoszanina. Chce pojechać latem do Polski i zorientować się, czy jest możliwość zrobienia tu studiów magisterskich.

Osoby starsze wiekiem, mające 50 lat i więcej, chętnie wyślą swoje dzieci czy wnuków na studia do Polski. Sami nie mają jednak zamiaru wyjeżdżać z Rosji. Takie podejście ma na przykład 71-letni Jan Janaszek z Angarska koło Irkucka, który mówi, że chętnie odwiedza w Polsce swoją wnuczkę, nie chce jednak się przeprowadzać.

Języka polskiego można uczyć się w Irkucku nie tylko na uczelni, ale też w organizacji "Ogniwo" zrzeszającej Polaków.