Większość to osoby, które utknęły w swoich samochodach, gdy próbowały uciec przed ogniem. To największa tego typu tragedia w historii Portugalii. Walka z ogniem trwa od sobotniego popołudnia. Uczestniczy w niej prawie 2 tys. strażaków.

Wiele osób jest rannych. Strażacy znaleźli między innymi poparzoną, 8-latkę, która samotnie szła drogą tuż obok jednego z pożarów. Media alarmują, że liczba ofiar może być jeszcze większa, bo lokalne władze nie mają dostępu do wielu miejsc, ogarniętych przez żywioł.

Nie wiadomo, co było przyczyną wybuchu pożarów, choć najprawdopodobniej pierwszy z nich zaczął się od uderzenia pioruna w drzewo. W Portugalii panują 40-stopniowe upały,
a od wielu dni nie spadł deszcz.

Jak informują władze, ogień wybuchł z wielką siłą w okolicach miejscowości Pedrogao Grande i błyskawicznie rozprzestrzenił się we wszystkich kierunkach.