Do wizyty dochodzi w momencie napiętych relacji handlowych na linii Bruksela-Waszyngton. Zaczęło się od nałożenia przez USA ceł na import stali i aluminium z Europy. W odwecie Unia Europejska nałożyła taryfy na wybrane, amerykańskie produkty. Wtedy prezydent Trump zagroził nałożeniem ceł importowych na samochody i części samochodowe z Unii, posiłkując się tym samym argumentem, czyli zagrożeniem dla bezpieczeństwa narodowego.

Europejscy politycy i przedstawiciele unijnych instytucji podkreślali w ostatnim czasie wielokrotnie, że Wspólnota nie jest zagrożeniem i nie stosuje nieuczciwych praktyk w handlu. - Powinniśmy oddramatyzować te relacje, bo potrzebujemy się wzajemnie. Nie jestem pewien czy uda nam się znaleźć porozumienie między USA i Unią Europejską, ale spróbujemy - tak mówił kilka tygodni temu przewodniczący KE Jean-Claude Juncker, wyrażając chęć spotkania w lipcu z Donaldem Trumpem.

Unia, która zarzuca amerykańskiemu prezydentowi protekcjonizm gospodarczy, we wtorek podpisała umowę o wolnym handlu z Japonią. Ma ona być sygnałem sprzeciwu wobec kursu, który obrał prezydent USA.