Sprawca, który również odniósł obrażenia, został aresztowany. Atak miał najprawdopodobniej podłoże antysemickie. Prezydent Donald Trump określił atak mianem niewyobrażalnej tragedii i wezwał Amerykanów do jedności.

Tuż przed 10 rano czasu lokalnego uzbrojony napastnik wszedł do synagogi Tree of Life. Odbywały się tam równocześnie trzy nabożeństwa, w tym chrzciny. Według świadków sprawca krzyknął „Wszyscy Żydzi muszą zginąć” po czym otworzył ogień. Miał ze sobą karabin półautomatyczny oraz trzy pistolety. Gdy na miejsce przybyła policja doszło do wymiany ognia. Trafiony kilkoma kulami sprawca został obezwładniony i zabrany do szpitala.

- Działania podjęte przez niego wynikały z nienawiści. Podczas śledztwa przyjrzymy się wszystkim aspektom jego życia - zapewnił kierujący śledztwem agent FBI Bob Jones.

Sprawcą ataku jest 46-letni Robert Bowers. Nie był notowany przez policję. Był natomiast aktywny w mediach społecznościowych, gdzie często wyrażał poglądy antysemickie. Tuż przed atakiem zamieścił wpis krytykujący żydowską organizację HIAS, która zajmuje się pomocą uchodźcom.

Sprawca usłyszał już 29 zarzutów. 11 z nich dotyczy użycia broni palnej w celu popełnienia zabójstwa, a 11 utrudniania uprawiania kultu religijnego, czego efektem była śmierć członków wspólnoty religijnej.

- Sercem jestem ze społecznością żydowską. Nie ma miejsca na antysemityzm w naszym stanie. Każdy atak na jedną grupę religijną jest atakiem na wszystkie społeczności religijne Pensylwanii - mówił gubernator Pensylwanii Tom Wolf.

Atak w Pittsburghu ostro potępił także Donald Trump. Prezydent USA oświadczył, że Ameryka nie może tolerować antysemityzmu oraz jakiejkolwiek formy religijnych bądź rasowych uprzedzeń.