Stało się to cztery miesiące po świętowaniu zwycięstwa nad faszyzmem przez kraje europejskie.

Pokonana militarnie Japonia, odmawiała podpisania aktu bezwarunkowej kapitulacji, wymaganej przez deklarację poczdamską. Ostatecznie poddanie się zostało wymuszone zrzuceniem przez Stany Zjednoczone bomb atomowych - 6 sierpnia 1945 roku na Hiroszimę, a trzy dni później na Nagasaki. Mimo to niektórzy japońscy dowódcy wojskowi byli zdecydowani prowadzić walkę do ostatniego żołnierza. Jednak cesarz Hirohito ogłosił przyjęcie postawionych przez aliantów warunków, stwierdzając, że jego wolą jest jak najszybsze zakończenie wojny bez dalszych ofiar. 15 sierpnia 1945 roku Japonia ogłosiła zawieszenie broni.

Akt bezwarunkowej kapitulacji podpisano 2 września 1945 roku o godzinie 9.00 na pokładzie zakotwiczonego w Zatoce Tokijskiej pancernika USS "Missouri". Wraz z kapitulacją Cesarstwa Japonii, Amerykanie rozpoczęli jego okupację.