W 2018 r. sąd w Tbilisi skazał Micheila Saakaszwilego na 6 lat więzienia. Były prezydent Gruzji unikał zatrzymania, ponieważ przebywał za granicą. W jego ocenie, wyrok jest zemstą polityczną rządzącego obozu, związanego z oligarchą Bidziną Iwaniszwilim.

Micheil Saakaszwili napisał w internecie, że po 8 latach na emigracji nielegalnie przedostał się do Gruzji. Jednocześnie wezwał swoich zwolenników do masowego uczestnictwa w wyborach władz lokalnych i odsunięcia od władzy partii „Gruzińskie Marzenie”, która związana jest z oligarchą Bidziną Iwaniszwilim.

Gruzińskie MSW początkowo zaprzeczało, jakoby Micheil Saakaszwili przekroczył granicę. Później premier Gruzji Irakli Garibaszwili oświadczył, że służby specjalne ujęły Saakaszwilego. Nie przedstawił jednak żadnych szczegółów operacji.

Część gruzińskich dziennikarzy zwróciła uwagę, że nie ma potwierdzenia, iż tak się rzeczywiście stało. Sam Saakaszwili przekonywał w komunikatach internetowych, że podjął najwyższe ryzyko wracając do ojczyzny i narażając się na aresztowanie.