Jan Paweł II chciał odwiedzić Mongolię 20 lat temu, ale na przeszkodzie stanęły względy zdrowotne.

Franciszek, który powiedział w niedzielę, że przybędzie do Mongolii jako brat wszystkich, wyleci dziś z Rzymu o 18.30. Papieski samolot dotrze na miejsce w piątek po 9,5-godzinnym locie. W Ułan Bator będzie wówczas 10 rano.

Pielgrzymka odbywa się pod hasłem „Wspólna nadzieja”. Program przewiduje 5 oficjalnych papieskich wystąpień. Pierwszym, w sobotę rano, będzie przemówienie wygłoszone do władz i korpusu dyplomatycznego w Pałacu Państwa. W niedzielę papież odprawi mszę świętą w hali sportowej w Ułan Bator.

W Mongolii liczącej ponad 3 miliony mieszkańców mieszka niecałe 1400 katolików, a w 8 parafiach pracuje 25 księży. Mongolscy katolicy prowadzą 6 szkół i 5 sierocińców.