Helena bardzo szybko przekształciła się w huragan w środę i będzie nadal nabierać siły na rekordowo ciepłych wodach Zatoki Meksykańskiej. Prędkość wiatru żywiołu przekroczy 200 kilometrów na godzinę.

Narodowe Centrum Huraganów z siedzibą w Miami podaje, że siła przed dotarciem do lądu może się jeszcze zwiększyć. Tysiące mieszkańców od hrabstwa Sarasota na zachodnim wybrzeżu Florydy i dalej na północ zostało zmuszonych do ewakuacji. Służby ostrzegają także przed tornadami.

- Nasza społeczność pozostaje na drodze katastroficznego huraganu. Z tego powodu najprawdopodobniej doświadczymy zniszczeń, jakie nigdy wcześniej nie wystąpiły w tym regionie - twierdził burmistrz stolicy Florydy miasta Tallahassee John Dailey.

Stan wyjątkowy został wprowadzony również w Georgii i Karolinie Północnej. Linie lotnicze od kilkunastu godzin informują o odwołaniu rejsów z części Florydy.