Tlenek węgla jest bezbarwny i bezwonny. Jedyne co można poczuć to pierwsze objawy zatrucia gazem, czyli ból i zawroty głowy. Okoliczności tragedii w Chełmnie wskazują, że czad zbierał się w mieszkaniu przez długi czas.

- Ten gaz musiał się nagromadzić, żeby uzyskać takie duże stężenie, a dawka naprawdę 900 ppm to jest dawka, można rzec, śmiertelna - powiedziała rzeczniczka komendanta wojewódzkiego Toruńskiej Straży Pożarnej Małgorzata Jarocka-Krzemkowska.

Tlenek węgla najczęściej wchodzi do mieszkań z powodu niedrożnego komina, zbyt niskiej temperatury spalania w kotle oraz nadmiernego uszczelnienia pomieszczenia, w którym
ustawiono piec.

- Po prostu tego powietrza zaczyna brakować do prawidłogo spalania w pomieszczeniu zbyt szczelnym. Pojawia się podciśnienie, które uniemożliwia normalny wypływ spalin - dodaje brygadier Jędrzej Pawlak z Łódzkiej Straży Pożarnej.

Czujkę czadu, która zaalarmuje mieszkańców budynku, należy zamontować w pomieszczeniu z urządzeniem grzewczym. Mniej więcej na wysokości głowy.