Ma służyć zachowaniu jedynych w swoim rodzaju zwierząt i roślin, a także unikalnych formacji dna morskiego. U północno wschodnich wybrzeży Australii występuje największa na świecie rafa koralowa, a także rozległe piaszczyste ławice i podmorskie kaniony. W obszarze parku znajdzie się ponad 20 najpiękniejszych raf i koralowych wysp, będących ostoją rzadkich gatunków ryb, zwierząt i ptaków. Te okolice przyciągają co roku setki tysięcy turystów, wędkarzy i płetwonurków, którzy często nie szanują przyrody, bezmyślnie polując na ryby i skorupiaki, a także depcząc rzadkie gatunki koralowca, co powoduje ich obumieranie.

W granicach rezerwatu znajdzie się również miejsce pierwszej bitwy lotniskowców podczas II wojny światowej. W maju 1942 roku w północno wschodniej części Morza Koralowego w starciu z siłami morskimi Japonii zatonął amerykański lotniskowiec Lexington, niszczyciel Sims i zbiornikowiec Neosho.

Dotychczas największym morskim rezerwatem na świecie był archipelag Chagos na Oceanie Indyjskim.