W ciągu 40 lat lodowce we francuskich Alpach straciły ponad jedną czwartą powierzchni. Na przełomie lat 60. i 70. było to 375 kilometrów kwadratowych; teraz - o sto kilometrów kwadratowych mniej. Podobne zjawisko zaobserwowano w innych częściach Alp: w Szwajcarii, Austrii,Słowenii, Niemczech i we Włoszech.

Do badań wykorzystano archiwalne mapy, stare zdjęcia satelitarne i lotnicze oraz dane zebrane na miejscu. Naukowcy mówią, że topnienie lodowców w Alpach to kolejny dowód na postępujące szybko zmiany klimatyczne. W Szwajcarii panuje susza; brak śniegu opóźnił początek sezonu narciarskiego w wielu miejscach. W Austrii przesądny hotelarz wynajął 15 kominiarzy - rzekomo przynoszących szczęście- by modlili się o śnieg.

Wyniki badań przedstawiono podczas odbywającego się w San Francisco spotkania Amerykańskiej Unii Geofizycznej.