6 lutego 1989 roku rozpoczęły się obrady Okrągłego Stołu. Zdaniem działacza Solidarności, doktora Mieczysława Ustasiaka nie można umniejszać jego roli w zmianach ustrojowych Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej. - Odzyskanie niepodległości to był proces: bardzo długi, wieloletni i na tej drodze ten Okrągły Stół swoje miejsce znajduje - mówi Ustasiak.

Kierownik Centrum Dialogu „Przełomy" Agnieszka Kuchcińska-Kurcz, wspomina, jak wyglądała rzeczywistość 30 lat temu. - Pamiętam wielkie nadzieje, wielkie oczekiwania, ale mieliśmy świadomość, że tylko część opozycji ma swoje przedstawicielstwo przy Okrągłym Stole - mówi Kuchcińska-Kurcz.

Według historyka i dyrektora warszawskiego oddziału IPN profesor Jerzego Eislera bez tych wydarzeń nie bylibyśmy w miejscu w którym jesteśmy. - Ja wolałbym, żeby generał Jaruzelski nie był prezydentem, żeby wszystko potoczyło się za mniejszą cenę, bez kompromisu. Ale co z tego wyszło? Wyszła ze wszystkimi plusami i minusami niepodległa i demokratyczna Polska będąca dzisiaj członkiem Unii Europejskiej i NATO - mówi profesor Eisler.

Obrady te zapoczątkowały przemiany polityczne w naszym kraju, a w efekcie - upadek komunizmu. Przewodniczyli: minister spraw wewnętrznych generał Czesław Kiszczak, reprezentujący stronę rządową oraz Lech Wałęsa, lider nielegalnej wówczas "Solidarności". W przemówieniu inaugurującym obrady Lech Wałęsa podkreślił konieczność dialogu i wzajemnego zrozumienia w sytuacji narastającej fali protestów społecznych:

- Porozumieć można się tylko na gruncie prawdy, a więc nie kryjąc różnic i podziałów między nami. W obliczu grożącej krajowej katastrofy, instynkt samoobrony nakazuje szukać tego co Polaków łączy, wybudzać Polskę z bezwładu, a Polaków z poczucia beznadziejności - mówił Wałęsa.

Generał Czesław Kiszczak zadeklarował chęć współpracy i kompromisu, pod warunkiem nienaruszania podstaw socjalistycznego ustroju. - Przystępujemy do rozmów z poczuciem wielkiej odpowiedzialności za wykorzystanie historycznej szansy jaką stwarza Polsce obecny rozwój procesów wewnętrznych i zewnętrznych. Metody sprawowania władzy muszą odpowiadać wymogom socjalizmu o wyraźnie demokratycznym i humanistycznym obliczu - mówił Kiszczak.

Wynikiem rozmów przy Okrągłym Stole było między innymi ustalenie terminu częściowo wolnych wyborów do Sejmu, tak zwanych wyborów kontraktowych, w których opozycji zagwarantowano 35 procent mandatów oraz wolnych wyborów do Senatu. Uzgodniono też legalizację "Solidarności", wprowadzenie pluralizmu politycznego, wolności słowa i niezawisłości sądów.