Została uhonorowana za "podejmowanie wysiłków na rzecz walki z głodem, wkład w poprawę warunków życiowych na obszarach, gdzie toczy się wojna, oraz za bycie siłą napędową działań, które zapobiegają używaniu głodu jako broni podczas wojen i konfliktów".

Światowy Program Żywnościowy stawia sobie za cel likwidację problemu głodu, jednak dąży do tego, by poszczególne kraje osiągnęły samowystarczalność żywieniową, bez uzależnienia się od ciągłych dostaw produktów. W wielu przypadkach pomoc humanitarna jest jednak niezbędna. W ubiegłym roku organizacja zapewniła wsparcie ponad 100 milionom ludzi w 88 krajach.

Program organizuje i koordynuje pomoc żywnościową wszędzie tam, gdzie ludzie nie są w stanie samodzielnie wytwarzać żywności lub nie mogą jej sobie zapewnić, na przykład z powodu wojen czy katastrof naturalnych. Stanowi też forum konsultacji międzyrządowych na temat programów pomocowych, analizuje światowe potrzeby żywnościowe, wspiera programy rozwoju rolnictwa i produkcji żywności.

Światowy Program Żywnościowy został zainicjowany w 1961 roku przez Organizację Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa FAO i Zgromadzenie Ogólne ONZ. Miał mieć charakter eksperymentalny, jednak już w 1965 został rozszerzony i działa do dziś

Siedziba organizacji mieści się w Rzymie, a biura znajdują się w ponad 80 krajach na całym świecie.