Msze za Ojczyznę odprawiane przez kapelana Solidarności w kościele św. Stanisława Kostki w Warszawie gromadziły tysiące ludzi. W homiliach kapłan otwarcie mówił o obronie ideałów Solidarności, a także o sprzeciwie wobec przemocy. Publicznie krytykował nadużycia komunistycznej władzy. Przestrzegał jednocześnie przed nienawiścią do funkcjonariuszy systemu, głosząc zasadę "zło dobrem zwyciężaj". Był wielokrotnie inwigilowany i szykanowany przez bezpiekę, która dopuszczała się wobec niego licznych prowokacji.

Zginął 19 października 1984 roku. Uprowadzili go i zamordowali funkcjonariusze SB, gdy wracał do Warszawy po mszy odprawionej w parafii św. Polskich Braci Męczenników w Bydgoszczy. Po brutalnym pobiciu, oprawcy wrzucili księdza do Wisły na tamie koło Włocławka. Jego pogrzeb zgromadził około miliona osób i przerodził się w wielką manifestację.

Szef Urzędu do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych Jan Józef Kasprzyk również złożył kwiaty na grobie bł. ks. Jerzego Popiełuszki przy w kościele św. Stanisława Kostki. W ten sposób upamiętnił w Warszawie 39. rocznicę wprowadzenia stanu wojennego w Polsce.

- To rocznica wojny wydanej przez komunistów narodowi polskiemu. To stosunkowo niedawna historia, ale pokazuje, że w imię swoich interesów komuniści byli w stanie zrobić wszystko i że to był zbrodniczy system aż do samego końca. Młodym ludziom trzeba pokazać przy tej rocznicy, że nie ma rzeczy cenniejszej niż niepodległość, że za niepodległość, wolność i suwerenność można poświęcić wszystko - powiedział Kasprzyk.

Stan wojenny w Polsce został wprowadzony niezgodnie z Konstytucją PRL 13 grudnia 1981 roku na mocy uchwały Rady Państwa z dnia 12 grudnia 1981 roku. O jego wprowadzenie wnioskowała Wojskowa Rada Ocalenia Narodowego - tymczasowy, niekonstytucyjny organ władzy, a faktycznie nadrzędny wobec konstytucyjnych władz państwowych. Wprowadzenie stanu wojennego na terenie całej Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej poparł Sejm PRL uchwałą z dnia 25 stycznia 1982 roku.