To pierwszy z fińskich zwyczajów czy elementów kultury niematerialnej, który znalazł się w spisie UNESCO.

Decyzję w tej sprawie podjął międzyrządowy komitet składający się z przedstawicieli 24 państw.

Kultura sauny w Kraju Tysiąca Jezior wciąż pozostaje żywym oraz powszechnym zwyczajem spędzania wolnego czasu. Kąpiel w saunie jest integralną częścią codziennego życia, a także dobrego samopoczucia Finów. Według których spędzanie czasu w saunie podkreśla równość i wzajemny szacunek między ludźmi.

"Wpisanie kultury sauny na listę UNESCO przyczyni się do popularyzacji tej tradycji na świecie. Wszyscy kąpiący się w saunie mogą być z tego powodu dumni" - napisała w oświadczeniu prasowym, minister kultury i nauki Finlandii - Annika Saarikko.

Szacuje się, że w kraju zamieszkanym przez 5,5 mln osób istnieje ponad 3 mln saun.