Wcześniej dwugodzinny reportaż śledczy na temat luksusowej rezydencji w okolicy czarnomorskiego kurortu Gelendżyk opublikował Aleksiej Nawalny. Opozycjonista stwierdził, że pałac należy do prezydenta Rosji, którego nazwał „najbogatszym człowiekiem świata”.

Film Aleksieja Nawalnego zaliczył ponad 100 milionów odsłon w internecie i skłonił Władimira Putina zabrania głosu na ten temat. Prezydent osobiście zapewniał, że rezydencja nie jest jego własnością. Jednocześnie część państwowych mediów przypomniała, że Władimir Putin jest miłośnikiem natury, a nie luksusów.

Po dziesięciu dniach od publikacji filmu o „pałacu Putina”, internetowy kanał Mash przedstawił krótki reportaż z którego wynikało, że na terenie czarnomorskiej rezydencji trwa generalny remont. Nie jest ona tak luksusowa, jak wynikałoby z filmu Nawalnego i nie ochraniają jej federalni agenci. Później portal śledczy The Insider napisał, że autor filmiku - Maksim Iksanow związany jest za administracją prezydenta Rosji i mieszka w kamienicy zarządzanej przez kremlowskie struktury administracyjne.

Według części rosyjskich komentatorów niezależnych, władza i kontrolowane przez nią media próbują podważyć wiarygodność Aleksieja Nawalnego, który w ich ocenie „rzucił rękawicę prezydentowi Rosji”.