Papież podczas konferencji prasowej na pokładzie samolotu, którym wracał z pielgrzymki do Kanady, powiedział, że chce pojechać na Ukrainę, ale zależy to od tego, co znajdzie na swoim biurku w Watykanie. Przedtem Franciszek deklarował, że chciałby się spotkać najpierw w Moskwie z prezydentem Putinem, a następnie polecieć do Kijowa.

Szef watykańskiej dyplomacji arcybiskup Paul Gallagher powiedział potem, że papież chce pojechać na Ukrainę bez względu na to, czy zostanie przyjęty w Moskwie. Sugerował, że Franciszek dotarłby do Kijowa pociągiem z Polski lub Rumunii.

Pojawiły się również spekulacje, że papież poleci na Ukrainę albo po drodze albo wracając z kongresu przywódców religijnych w Kazachstanie, który odbędzie się w połowie września.