Pierwszy etap szkolenia rozpocznie się jednak we wrześniu i będzie polegał na dokształcaniu ukraińskich pilotów w języku angielskim. Z kolei już w październiku w bazie Morris Air National Guard w Tucson w Arizonie rozpocznie się nauka w zakresie latania na F-16, która będzie prowadzona przez 162. Skrzydło Powietrznej Gwardii Narodowej. Zajęcia językowe będą odbywać się także w USA.

Ukraina przedstawiła listę około 32 pilotów gotowych rozpocząć cały proces, ale większość z nich nie władała jeszcze wystarczająco dobrze językiem angielskim, co jest wymogiem niezbędnym, gdyż cała obsługa maszyny jest właśnie w tym języku. Nie jest jeszcze jasne, ile czasu zajmie przeszkolenie pilotów, którzy wcześniej latali na myśliwcach MIG i Suchoj z czasów radzieckich, do latania na nowoczesnych zachodnich odrzutowcach. W marcu baza Sił Powietrznych Davis-Monthan gościła dwóch ukraińskich pilotów myśliwców, aby ocenić, jak szybko mogą nauczyć się latać na F-16. Program pokazał, że ukraińscy piloci wykazali się ponadprzeciętnymi umiejętnościami w kilku różnych obszarach.