Wciąż nieznany jest motyw działania domniemanego sprawcy. Właśnie ustalono, że Thomas Matthew Crooks prowadził w internecie wyszukiwania na temat głębokiej depresji. Natomiast Secret Service informuje, że już podczas wiecu Thomas Matthew Crooks był postrzegany przez tajne służby Stanów Zjednoczonych jako osoba będąca przedmiotem zainteresowania, ale nie stanowiąca zagrożenia.

Organy ścigania zauważyły, że zachowuje się podejrzanie i ustaliły, że ma przy sobie dalmierz golfowy. Za jego pomocą można ocenić odległość. Gdy strzelec znalazł się na dachu, uznano go wtedy za niebezpiecznego. Niedługo potem lokalni policjanci stanęli przed Thomasem Matthew Crooksem na dachu, który wycelował broń w jednego z nich. Funkcjonariusz spadł wtedy na dół, odnosząc lekkie obrażenie. Następnie sprawca strzelił do byłego prezydenta Donalda Trumpa i wtedy został zastrzelony przez kontrsnajpera Secret Service.

Telefon podejrzanego był jednym z kilku urządzeń elektronicznych, które funkcjonariusze organów ścigania zebrali, próbując ustalić harmonogram zamachu.