Rosja w 2014 roku anektowała ukraiński Krym, a po napaści na Ukrainę w 2022 roku ogłosiła aneksję czterech jej obwodów. Międzynarodowa społeczność, w tym ONZ nie uznaje decyzji Rosji i wzywa Władimira Putina do wycofania rosyjskich wojsk z Ukrainy.

Działania Kremla, które naruszają międzynarodowe normy, wspiera Rosyjska Cerkiew Prawosławna. Patriarcha Moskiewski Kirył pozdrowił w związku z rocznicą aneksji szefów okupacyjnej administracji obwodów: ługańskiego, donieckiego, zaporoskiego i chersońskiego.

Duchowny życzył im męstwa i pokoju. W specjalnym liście napisał, że to, co się obecnie dzieje, wskazuje, iż „mieszkańcy Donbasu szczerze chcą być z Rosją”. Patriarcha nie wspomniał o rosyjskim terrorze na okupowanych terenach, o wynaradawianiu Ukraińców ani o ostrzale ukraińskich wsi i miast. Działania Rosji potępił niemal cały świat, a międzynarodowe organizacje, w tym ONZ, nie uznają dokonanej przez Rosję aneksji ukraińskich ziem.