Pozycja Norwegii to wynik bogactwa związanego z handlem ropą naftową i gazem ziemnym oraz wysokiego poziomu wykształcenia jej mieszkańców. Drugie miejsce zajęła Australia, w której długość życia jest tylko nieznacznie krótsza niż w Japonii. W pierwszej dziesiątce znalazły się jeszcze m.in. Holandia (3), Irlandia (7), Niemcy (9) i Szwecja (10). Polska w stosunku do rankingu sprzed roku awansowała o dwie pozycje, wyprzedzając m.in. Litwę, Portugalię i Chorwację, ale przegrywając m.in. z Estonią, Czechami i pogrążoną w kryzysie gospodarczym Grecją, która w raporcie Human Development Index spadła aż o siedem miejsc.

Największy awans zanotowały Hong Kong, Słowenia i Austria. Ranking zamykają państwa afrykańskie.

Listę stworzono na podstawie Wskaźnika Rozwoju Społecznego, czyli porównania kilku czynników, takich jak: długość i poziom życia, PKB na jednego mieszkańca, wykształcenia i umiejętności w 187 państwach na świecie.