72-letni Joachim Gauck pochodzi z Rostoku. Jest pastorem, byłym opozycjonistą NRD oraz pierwszym szefem Urzędu do spraw Akt Stasi. Nowy prezydent jest bezpartyjny. O sobie mówi ironicznie, że jest lewicowo-liberalnym konserwatystą.

Gauck uchodzi za znakomitego mówcę oraz obrońcę wolności. Charyzmatycznego polityka szybko okrzyknięto "prezydentem ludzkich serc".

Nowy prezydent nie ukrywa też swojej sympatii do Polski. W wywiadach wielokrotnie podkreślał, że "nie ma innego narodu, który tak bardzo umiłowałby wolność, za co Polakom należy się najwyższy szacunek".