Powodem jest nieprzedłużenie przez Zakład Ubezpieczeń Społecznych polsko - norweskiej umowy, dotyczącej zabezpieczeń społecznych. Na podstawie tej umowy norwescy armatorzy płacili ubezpieczenia za marynarzy w Polsce. Umowa nie została przedłużona i okazało się, iż norwescy pracodawcy muszą odprowadzać wyższe składki na ubezpieczenia w swoim kraju co znacznie zwiększyło koszty zatrudnienia Polaków.

Najbardziej brakiem umowy dotknięci zostali marynarze pływający w tzw. drugim rejestrze. Tam po prostu zaczęto ich zwalniać z pracy. Według nieoficjalnych informacji, ZUS ma podpisać kolejną umowę z Norwegami, ale kiedy to nastąpi nie wiadomo.