Byłam wtedy licealistką - wspomina dr Ewa Czaczkowska z Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie, historyczka, dziennikarka, publicystka i biografka.

- Jak ta informacja dotarła, to były nieustanne rozmowy. Ja nie znałam wcześniej kardynała Karola Wojtyły. Urodzona na Pomorzu, Kraków daleko. Po prostu nie było to szokiem a zaskoczeniem, zastanawianiem się co to oznacza. Ale też te informacje w ówczesnej reżimowej telewizji i prasie były jak wiemy skąpe - mówi Czaczkowska.

Jako olbrzymie zaskoczenie i dumę - tak wspomina ten moment prof. Jan Żaryn, wykładowca w Instytucie Nauk Historycznych UKSW i dyrektor Instytutu Dziedzictwa Myśli Narodowej.

- Zaskoczenie może z perspektywy warszawiaka. W Warszawie bardzo słabo znaliśmy kardynała Karola Wojtyłę. Ponieważ mieliśmy tak niesamowity autorytet na co dzień, w postaci Prymasa Tysiąclecia Stefana Wyszyńskiego, że zaskoczenie było podwójne - mówi Żaryn.

Karol Wojtyła został wybrany papieżem 16 października 1978 roku.

Urodził się sto lat temu, 18 maja 1920 roku, w Wadowicach. Był filozofem i człowiekiem modlitwy, ale także poetą, aktorem i pedagogiem, a także wielkim miłośnikiem gór. Był jedną z najbardziej znaczących osobowości XX wieku i wywarł ogromny wpływ na losy całego świata. Jako ksiądz, a później biskup i kardynał, zmagał się z realiami komunistycznego reżimu. Kościołem katolickim na Watykanie kierował od 1978 do 2005 roku.