Mechanizm działania sprawców jest podobny. Oszuści publikują atrakcyjne oferty sprzedaży opału – węgla, pelletu czy drewna – w wyjątkowo niskich cenach. Strony internetowe, na których znajdują się ogłoszenia, wyglądają profesjonalnie i mogą podszywać się pod legalnie działające firmy. Po dokonaniu pełnej płatności za zamówienie towar nigdy nie zostaje dostarczony, a kontakt ze sprzedawcą urywa się.

Aby uniknąć oszustwa, policja zaleca sprawdzanie opinii o sprzedawcy i firmie przed dokonaniem płatności, unikanie ofert znacznie tańszych niż średnia rynkowa, zachowanie ostrożności wobec sprzedawców wymagających pełnej przedpłaty i sprawdzenie czy firma posiada dane rejestrowe, numer telefonu oraz realny adres.