Wilson miał łącznie rozdać aż 300 tysięcy dolarów. Do zdarzenia doszło w ostatnią niedzielę po jednym z nabożeństw. Uczestniczył w nim także ubiegający się o reelekcję gubernator Illinois Republikanin Bruce Rauner. Obaj kandydaci zostali posądzeni przez media o kupowanie głosów. W odpowiedzi rzecznik prasowy Williego Wilsona napisał, że była to jedna z wielu akcji charytatywnych, jakie organizuje milioner i filantrop. Jej celem jest pomoc biednej społeczności afroamerykańskiej w płaceniu wysokich podatków od nieruchomości.

Bruce Rauner, po tym jak w mediach rozpętała się burza, podkreślił, że nie wiedział o całej akcji i że także on ofiarowuje pieniądze na taki cel. Dodał, że jeżeli Wilson rozdał również jego finanse, a nie przekazał na rzecz prowadzonej fundacji, to zażąda ich zwrotu.

Swoje oburzenie sytuacją wyrazili zarówno Demokraci, jak i Republikanie. O sprawie stało się głośno w całym kraju. Lokalne prawo wyborcze surowo zakazuje, aby poprzez dawanie pieniędzy apelować o głosy. Jest to traktowane jako przestępstwo. Obaj kandydaci zaznaczyli, że nie mieli takiego zamiaru. Opinia publiczna niespecjalnie jednak wierzy w takie tłumaczenia.