Francuski kardynał protodiakon wygłosił następującą formułę po łacinie: "Annuntio vobis gaudium magnum: habemus papam" ("Oznajmiam wam wielką radość, mamy papieża"). Następnie wymienił imię i nazwisko kardynała oraz imię, które przyjął.

Habemus Papam! We have a Pope!

The Cardinals gathered in the Vatican’s Sistine Chapel have elected Cardinal Robert Francis Prevost as the 267th Pope, who took the name Pope Leo XIV. pic.twitter.com/7COawsKvWu

— Vatican News (@VaticanNews) May 8, 2025

Wybór przyjęto entuzjastycznymi okrzykami.

Kardynał Robert Francis Prevost, amerykański duchowny zakonu augustianów, prefekt Dykasterii ds. Biskupów i przewodniczący Papieskiej Komisji ds. Ameryki Łacińskiej, to jeden z najbliższych współpracowników papieża Franciszka, typowany przez watykanistów jako jedna z kluczowych postaci w obecnym Kolegium Kardynalskim. W 2025 roku został promowany do stopnia kardynała biskupa i otrzymał diecezję suburbikarną Albano, co dodatkowo umacnia jego pozycję w strukturach Kościoła.

Urodzony w USA duchowny wstąpił do Zakonu św. Augustyna 2 września 1978 roku, śluby wieczyste złożył w 1981, a święcenia kapłańskie przyjął rok później w Rzymie. Po latach pracy duszpasterskiej i formacyjnej w Peru - m.in. jako prefekt w seminarium w Trujillo - został prowincjałem amerykańskiej prowincji augustianów, a następnie w latach 2001-2013 pełnił funkcję przełożonego generalnego całego zakonu.

W 2014 roku papież Franciszek powierzył mu urząd administratora apostolskiego sede vacante diecezji Chiclayo w Peru, jednocześnie mianując go biskupem tytularnym Sufar. Sakrę biskupią przyjął w grudniu tego samego roku, a w 2015 został biskupem diecezjalnym Chiclayo. W latach 2020-2021 pełnił też funkcję administratora apostolskiego diecezji Callao.

Kardynałem został mianowany podczas konsystorza 30 września 2023 r., otrzymując kościół tytularny św. Moniki w Rzymie. W styczniu 2024 roku uroczyście objął swój kościół, a 6 lutego 2025 roku został podniesiony do rangi kardynała biskupa, z diecezją suburbikarną Albano - jedną z siedmiu najstarszych diecezji otaczających Rzym, tradycyjnie zarezerwowaną dla najwyższych hierarchów Kościoła katolickiego.

Kard. Prevost jest również członkiem licznych dykasterii Kurii Rzymskiej, m.in. ds. Ewangelizacji, Nauki Wiary, Kościołów Wschodnich, Duchowieństwa, Instytutów Życia Konsekrowanego, Kultury i Edukacji oraz ds. Tekstów Prawnych. Od października 2023 roku zasiada także w Papieskiej Komisji ds. Państwa Watykańskiego.

Duchowny znany jest z umiarkowania, dyplomacji i głębokiej znajomości problematyki Kościoła Ameryki Łacińskiej. Wyróżnia się także jako osoba doskonale przygotowana kanonicznie i administracyjnie, co czyni go jedną z najważniejszych postaci obecnego pontyfikatu.

***

Ksiądz Waldemar Cisło z Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego mówi, że tak szybki wybór papieża świadczy o wielkiej odpowiedzialności kardynałów, którzy zdają sobie sprawę z trudnej sytuacji na świecie.

- Mamy bardzo trudną sytuację na Bliskim Wschodzie; chodzi o Syrię, Irak, Ziemia Święta... Mamy Europę, trzeba przytoczyć tutaj słowa świętego poprzedniego papieża Franciszka, że mamy trzecią wojnę światową, hybrydową. Myślę, że kardynałowie byli świadomi tego wszystkiego, co się dzieje. Poza tym, z punktu widzenia Europy: i zagrożenie emigracją, i wymieranie Europy...to wszystko na pewno sprawiło, że ci którzy dyskutowali ustalając pewną wizję, pewne jakieś potrzeby Kościoła, bardzo mocno kładli na to akcent.